伊丽莎白时代之于英国,可谓是多事之秋。这一时期,英国逐渐向近现代门槛迈进,新兴的资产阶级和新贵族迫切需要发展海外贸易和对外扩张。初即位的伊丽莎白女王,面临着前所未有的困境:亟待解决的债务负担,长期存在的战争威胁,无法根除的贸易障碍,难以克服的信仰危机,凡此种种,英国经受着来自国内外的各种压力和冲突。在这种条件下,英国为战胜困难采取了一种非常的方法。此时活跃于英吉利海峡的海盗给伊丽莎白提供了一个机会,英国政府利用这一有利机会对敌国的商人和贸易进行打击。海外远航和抢劫成为了这个时代的显著特点。在伊丽莎白的许可和鼓励下,英国海盗走出了海峡,走向了辽阔而又充满着种种诱惑的大洋,展开了大规模的海盗掠夺活动。在英国,海盗扮演着重要的角色,它是英国获得财富和打击西班牙的一种手段。伊丽莎白女王、商人、海军等其他群体都成了海盗活动的积极支持者和参与者。西印度群岛的丰富资源,使它成为当时英国海盗袭击的重要目标。由于上述原因,英国海盗活动越来越繁荣。海盗活动对英国产生了多方面影响,最为重要的是促进了英国的发展。通过抢劫,英国获得了大量财富,国家资金获得了增长,经济得到发展,王室的财政负担减轻。同时,它也带来了国家海军力量的增长,刺激了对外殖民。英国国力逐渐提高。英国的国际声望也得到了改善。