沈周是明代花鸟画史上一位成就显著的画家,在“文人写意”花鸟画风与“院体写意”花鸟画风互为消长的时风之下,他的花鸟画以文人水墨写意形态出现,引领了该时代的画风倾向。他在花鸟画理论和实践上均做出了努力和贡献,并影响了后世的诸多画家。文章通过对沈周花鸟画风格特征的分析,认为其花鸟艺术具有既上承传统又下启新风的史学意义。他的花鸟画贡献在于突破了传统花鸟图式,拓宽了题材范围并具平民化特色,笔墨语言上更强调“书”写,诗书画的结合,使得文人花鸟创作及手法趋于完整和至善,拉开了与明代院体花鸟画的距离,开启了文人花鸟意笔写意新体系。本文结合沈周花鸟画所做出的突出贡献,以个案研究的方法对沈周花鸟画艺术风格进行梳理。文章首先对沈周花鸟画艺术的风格特点进行简要的分析和归纳,并总结出其风格特征对前人有哪些突破;接着从沈周自身所具备的人格特征、画学思想、实践创作三方面主观因素和所处时代背景、师承渊源两方面客观因素,来重点阐述其花鸟画风格形成的深层次原因;最后通过对沈周花鸟画艺术的文化内涵和影响性分析,得出沈周花鸟画艺术的史学意义。