人口老龄化是人口转变过程中必然发生的一种现象，它是人口发展到一定历史阶段的产物，是世界人口发展的普遍趋势。尽管各个国家出现人口老龄化的时间有早有晚，但是最终都要成为老年型国家则是无一例外的。世界老龄化从19世纪70年代开始，全世界60岁以上的人口，1950年大约2亿，占全球总人数的比例为8％;1975年增加到3.5亿;1990年猛增到约5亿;到1999年老年人口增至6亿，占总人口的比例达到了10％，世界人口进入“老龄化时代”;预计到2025年，老年人口将高达12亿，占全球总人数的比例达到14％。　　要研究人口老龄化，关键是要界定老年人口的起始年龄。老年人年龄的起点是研究老年人口和人口老龄化的基本出发点。以65岁作为老年人口的起点年龄。　　一般来说，人口老龄化是指老年人在总人口中的相对比例上升，按照国际通行的标准，60岁以上的老年人口或65岁以上的老年人口在总人口中的比例超过10％或7％，即可看作是达到了老年型人口。　　可以把两国老龄化的进程以人口出生率和总和生育率的变化趋势为基础分几个阶段来说明。发达国家经过数十年或者一个世纪缓慢进行的人口转变、老龄化进程，中国和韩国在不足30年的时间里可以就压缩地完成了。这是两国与其他所有发展中国家不同的人口老龄化的显著特征。　　一般来说，引起人口老龄化的原因有种力量，第一种力量是不断下降的生育率，第二种力量是平均寿命的延长。中国和韩国人口老龄化的主要原因是生育率下降，而两国生育率下降的主要原因是实行人口抑制政策。其他生育率下降的原因是生育旺盛年龄妇女人数逐年减少，妇女平均初婚年龄的提高。随着经济的发展和生活水平的提高，生育率下降的原因与其说是政策因素，不如说是经济和文化的因素決定的。如女性的婚育观、婚育行为的变化，女性的自我实现欲望及社会参与的增多，以子女的质量替代子女的数量，父母不依靠子女养老等等。由于以上原因，导致人口老龄化急速地发展。　　可以使用几项指标来比较分析两国的人口老龄化程度。按人口年龄结构的变化来比较，中国和韩国2000年老年人口比例(7.0％，7.2％)和人口年龄中位数(30.8岁，31.8岁)都满足老年型国家的标准（老年人口比重7％，人口年龄中位数30岁）。随着人口老龄化的进展，老年人口中高龄人口比例增加，劳动力内部的年龄结构也老化，城市之间的老龄化差异越来越大。　　与发达国家相比，中国和韩国开始人口老龄化和进入老年型年龄结构比较晚，但进展速度很快。迅速的老龄化和高龄社会的出现给社会经济发展提出许多新的问题和挑战。众所周知，人口老龄化给社会经济带来的影响有:老年人口的增长会改变人口的抚养比，被抚养人口的增加将加重劳动力人口的负担;伴随着人口老龄化而产生的劳动力年龄结构的老化，必将影响到劳动生产率的提高;人口老龄化使用于老年社会保障的费用大量增加，给政府带来沉重的负担;人口老龄化引起家庭规模和家庭结构的变化，使家庭养老功能不断弱化。　　人口老龄化问题不但是个人的问题，而且是整个社会和国家的问题。解决老龄问题是个人、家庭、社会和国家的共同责任。我们为了应对人口老龄化给社会经济带来的影响并提出老龄化的对策，首先来分析老龄化的原因和老龄化的情况。这样的话，以后可以认真对待人口老龄化问题，为以后政策决定提供有用的资料。通过本文研究，为人们系统了解和把握中韩人口老龄化的过程、老龄化的原因和情况，提供较全面的论述资料。虽然两国的政治、文化、历史背景不同，但人口老龄化的进程基本上一致。目前，韩国现代化和经济水平领先于中国，韩国的人口老龄化程度比中国更严重，所以中国对韩国的老龄化对策研究和分析，有一定的参考价值和借鉴作用。这是本文的意义所在。