峨眉山是中国四大佛教名山之一。但是,纵观峨眉山佛教近两千年的发展史(包括前期非信史)不难发现,峨眉山最初并不是作为一座佛教名山而存在的。远古时期,神话人物迷离其间;东晋以前,道教仙人缥缈其中,这些都无疑增加了研究中需要层层剥除的神秘色彩成分。本文首先旨在结合中国人传统的大山崇拜心理,以及古代经典文学作品中的“昆仑”神山形象,拨清“峨眉山”这一神山形象早期发展史的真实面貌,并尽量给出一个准确的定位。佛教传入汉地,最初只被看作神仙方术之一种。大乘佛教与小乘佛教几乎同时进入中国。但是,经过佛教中国化的历史沙汰,大乘菩萨信仰最终取得了中国佛教信仰的主导地位。峨眉山佛教最主要的特色便在于它是普贤菩萨的道场。普贤乃汉传佛教四大菩萨之一,普贤信仰在汉传佛教中占有重要地位。本文据现有佛教典籍考察出四川佛教之始的标志性事件是东晋时期的慧持入蜀,而峨眉山佛教之肇始亦当归结为慧持。唐末以来,峨眉山逐渐成为佛教界内的“银色世界”,而其最终能衍化成为普贤道场,则既得益于奇异的自然景观—金顶三相,又源于对《华严经》相关经文的附会。两宋以降,虽然作为道教第七洞天的峨眉山道教已经式微,但在此前相当长的一段时期内,峨眉山实处于佛道共存的格局。北宋初年,官方大力扶持峨眉山佛教,峨眉山才真正成为普贤道场。其中,宋太宗敕建的普贤骑象铜像是峨眉山普贤道场成型的主要标志。明清时期,帝王敕赐甚多,峨眉山逐渐巩固了其作为四大佛教名山之一的地位,峨眉山佛教的发展进入辉煌期。长期以来,峨眉山普贤道场主要是作为一种民间信仰而存在,尚缺乏用科学的方法论对其形成历史进行系统的文本研究。本文试图运用哲学、宗教等不同的研究方法,通过对峨眉山佛教的初传、发展、兴盛历史进行一番追本溯源的开掘,并结合各个时期的客观历史语境,具体地分析出峨眉山普贤道场的特质与内涵,以期对其相关知识链及各个层次有一个较为明晰的解构。最后,梳理出峨眉山普贤道场的特点和内涵