自古以来,平等问题一直是人类所重点关注的问题。自人类产生以来,对于平等的追寻与探索从未间断过。平等思想作为建构理想社会的一个基本价值取向和原则,在人类思想史上源远流长。从原始社会的氏族内部平等,到古希腊的公民平等、中世纪基督教的上帝面前人人平等、启蒙时期主张的人人生而平等、近代以来确立的法律面前人人平等,都曾引领一时,并被赋予不同的理论内涵。平等思想的发展可以说凝聚着人类社会政治思想与实践的精华。在马克思和恩格斯的著作中,并没有哪怕一部是用于专门论述“平等”问题的。但这并不能说明平等问题在其整个理论体系中是无足轻重的。在他们不同时期的文本中,对于平等的阐述,是有着内在联系的有机整体,构建着一套完整的马克思主义平等理论体系。马克思和恩格斯所确立的,以现实的处于社会关系中的人为出发点、从历史的阶级的角度辩证的把握平等问题的历史唯物主义路线,对于我们当前的社会发展,具有重要的意义。改革开放以来,中国的经济社会结构发生了巨大的变化。在收获飞速发展的同时,我国社会也遇到了一系列前所未有的,特别是围绕平等所产生的问题。这些问题的突出表示是：在经济社会飞速发展、社会总财富迅速增加的过程中,不同的社会群体之间差距不断扩大,改革开放的成果未能被全社会所共享。这些问题的积累,对我国社会的健康发展造成了消极影响。如何消解现实中存在的种种不平等问题,有效维护社会公平公正、促进社会和谐有序,需要在马克思主义平等理论的科学指导下,在当下的社会实践中,不断的深入探索新的理论路径。