民事诉讼法中处分权导源于民事实体法中的私法自治原则，当事人的处分权对民事诉讼的进行具有决定性作用，是民事诉讼中当事人的一个极为重要的权利。中国在历史上就有轻视个人权利的传统，进入当代，中国的法律更因其具有行政命令的色彩而被称为“管理型法”，这种法实际上压抑了个人在法律运作过程中的积极性和创造性。正是基于我国民事诉讼中对当事人处分权的需求与实践中对当事人处分权的限制这一矛盾问题，本文从民事诉讼当事人处分权的历史渊源论及到民事诉讼当事人处分权在其他国家和地区的理论和实践。在此基础上，针对我国民事诉讼运行过程中当事人行使处分权所受到的局限，特别是对一些矛盾较为突出的诉讼环节，如对我国民事诉讼法第13条“在法律规定范围内”这一规定的理解，以及起诉制度、诉讼请求理论、反诉制度、调解制度、撤诉制度等，本文在理论分析与借鉴其他国家和地区经验的基础上提出了完善和改进的思路和建议。