学术自由是大学理念中一个最基本的学术价值观,它赋予学者自由研究的权利,为传承文明、探索新知、追求真理提供了宽松的学术氛围,使大学保持了特有的独立品格和精神,对大学的发展产生了十分重要的影响。美国完全意义上的学术自由概念出现于19世纪末20世纪初,此时,美国大学开始出现官僚化趋势,大学和学院工商业人士操纵的董事会随意解聘教师的事件不断发生,大学教师的职业安全无法得到保障,严重影响了大学教师的学术自由权利。在此状况下,大学教师迫切寻求维护自身学术自由和职业安全的方法。美国大学教授协会(American Association of University Professors,简称AAUP )正是在这样的背景下应运而生,旨在倡导和保护学术自由,确立高等教育的标准与价值理念,促进高等教育对美国社会的贡献。在我国,由于政府权力过大,大学缺乏自主性,学术自由精神不能体现,学术自由价值贬损。行政力量的过多干涉使教师学术自由权利、参与治校权利等受到很大限制。聘任制及权利保障机制的不完善,也使教师职业面临着威胁。为此,本文对AAUP的组织沿革、特征及其现实状况等进行考察,对协会地位、作用予以剖析,以期对促进我国学术职业标准的提升,保障高等教育事业健康发展提供可靠的理论依据和实践经验。就保障我国教师学术权利而言,AAUP无疑为一个有益的研究素材,其成就及成因,为我国加快学术自由的立法,加速制度创新,建立健全教师专业组织,加强教师维权意识等,提供了重要的研究价值和借鉴意义。