一词多义是语言中普遍存在的现象，语言学家们对此开展了广泛深入的研究。形式主义学派早已认识到一词多义现象的存在，但只是把它看作一种表层现象，因此对一词多义现象没有进行系统的分析。结构主义学派把一词多义看作一种偶然现象，没有把握多义现象的实质，无法对这一语言现象给出一个令人满意的解释。而认知语言学用原型理论对一词多义进行解释，意欲揭示多义词词义的发展过程，并揭示各词义之间的内在联系，以此帮助学习者更加有效地学习多义词。在原型理论的框架下，多义词的各个词义之间是相互联系的，边缘词义主要是由原型词义通过隐喻和转喻这两种方式延伸而来。　　基于原型理论，本文主要试图解答下列问题:　　第一，在英语多义词学习中，中国大学生会运用哪些策略。　　第二，英语成绩较好的学生与英语成绩较差的学生相比，在多义词学习策略方面是否有差异。　　第三，与提供边缘意义相比，给学生提供原型意义是否会有助于他们正确猜测多义词的词义。　　对以上问题的研究主要是通过访谈、问卷和多义词词义猜测的测试来完成的。本研究抽取了中国人民大学非英语专业一年级的142名同学作为研究对象，其中8名同学参加了访谈，74名同学参加了问卷调查，60名同学参加了词义猜测的测试。研究所得数据用统计软件SPSS16.0进行了分析。数据分析表明，在多义词学习中，中国大学生运用最多的是认知策略;英语成绩好的学生与英语成绩差的学生在多义词学习策略方面没有显著性差异;给学生提供原型意义有助于帮助他们正确猜测多义词的词义。　　基于以上研究结果，本文在最后部分分别从理论和实践角度总结了本研究的意义。理论上，本研究证实了认知语言学关于多义词各个词义之间是相互联系的判断，并证实了Verspoor和Lowie的发现:为学生提供中心意义(原型词义)与为其提供比喻意义(边缘词义)相比，前者更有助于他们猜测多义词的词义。实践上，本研究为学生、教师、教材编写者以及词典编纂者提出了一些建议。此外，本文还为以后的研究提出了几点建议。