本书是国内第一部以“历史闪光时期”为特定研究对象的历史哲学著作。作者试图从实践主体发展哲学的视角，探讨历史转折的发展寓意。 首先，作者着眼于当代世界历史变革的大趋势，提出了历史转折论研究的思维原点及其意义，并就社会主义的发展与自觉的历史转折意识的关系作了有价值的思考。其次，对历史转折论的三个核心范畴给予深层次的分析与界定；从中外思想史的角度，探讨了历史转折的历史观念；并把唯物史观的核心思想理解为“实践—转变”原理。再次，分别论述了历史转折与“世界历史”、“交往”、“传统”、“社会进步”等相关范畴的关系。最后，作者探索性地阐发了20世纪意义——伟大的理性化社会转型的思想，并就社会转型范畴的哲学寓意、当代中国社会转型与忧患意识的关系等问题作了富有创见性的阐述。