乡镇政府作为管理农村的基本行政单位,承担着管理辖区内各项政治、经济和社会事务的职能,在整个行政体系中占有特殊地位,是党和政府联系广大农民群众的桥梁和纽带,是“三农”工作的直接领导者、组织者和推动者,是建设社会主义新农村的最重要组织力量。改革开放后,乡镇虽几经改革,但机构膨胀、权力高度集中以及乡镇政府在履行职能过程中存在着越位、缺位、错位等现象并没有得到改观,以致人们对现有乡镇一级政权的职能和作用产生了越来越多的质疑。现阶段农村行政生态环境的变化,对乡镇政府的行政能力提出了新的要求。乡镇政府如何适应农村新形势发展的需要,如何转变其职能,如何提高乡镇政府的公共管理水平,如何为推进社会主义新农村建设服务,都是当前迫切需要解决的问题。本文由五部分组成,第一部分论述了选题背景及意义,回溯了国内外关于乡镇政府职能转变的研究现状,在此基础上阐述了本文的研究理路和研究方法,为下文具体分析确立一个基本的框架和思路;第二部分阐述政府职能及其转变的一般意蕴,在此基础上论述了乡镇政府职能及其转变的特殊意蕴;第三部分运用行政生态学理论作为分析工具,从外部因素和内在因素这两方面分析了乡镇政府职能转变的动因;第四部分阐述了构建服务型政府的理论依据以及构建服务型乡镇政府的内在要求,并分析了乡镇政府公共服务职能发展滞后的原因,在分析阻滞因素的基础上提出了乡镇政府职能转变的路径选择——构建服务型的乡镇政府;第五部分是在前文理论分析的基础上,以福建省编办指定的乡镇政府职能转变的试点之一——南靖县作实证分析。