中国传统聚落在近现代化过程中面对着现代化交通方式对传统交通方式的冲击,这种冲击直接导致了传统聚落的空间结构转型。江苏省苏北地区的里下河地区由于其特殊的历史地理原因产生了复杂的水文环境,并在长期的人类聚居过程中形成了适水的聚落形态以及较为完善的水路交通系统；另一方面,大面积的并不断变迁的水域也导致这一地区成为一片相对封闭的区域。在近现代,随着陆路交通的逐步引入,里下河地区的聚落形态也在发生缓慢的变化。目前,这一地区既集中了原有发达水路与新生高效陆路的矛盾、又在相当大程度上保留了境内聚落在区域的结构性层面和聚落的空问形态层面的主要特征,是较为理想的研究样本。本文以交通方式的转变为视角切入这一特殊地域中的聚落空间形态演变规律的问题,通过综合历史地理研究与技术性的空间分析手段从区域和聚落两个尺度开展研究。在宏观的区域层面,通过历时性(清末至今)的系统研究,以探索里下河地区水路交通向陆路交通转变的具体演变过程,以还原整个区域的空间网络。通过在还原出的网络中选取最具有区域特征的聚落,本文继续在微观的空间形态层面以具体聚落为例分析了由交通变迁主导的聚落形态演变特征,并通过提取类型和总结演变方式,再反观和印证区域宏观层面的聚落空间变化。本文详细分析了两个岛状水主导型聚落——沙沟镇和中堡镇。在民国时期,这两个镇有着相似的交通方式(水路主导交通)和功能类型(庙宇、粮仓、滨水商业、码头等),但由于不同的交通区位产生了不同的功能诉求,进而形成了不同的空问组织形式。然而随着现代化公路交通的进入,两个水乡聚落的交通组织结构被同化,原先内部的水路交通方式消失,其空间组织形式由于陆路的普及被一体化。本文认为里下河地区水乡聚落需要在区域结构层面和聚落空间层面互相印证才能得到充分的理解。在这一观点下,本文进行了资料和方法上的初步探索,为进一步研究打下了基础。