宋恕是戊戌维新时期较有影响的一位思想家。他把反理学与改造儒学作为他社会批判和社会改革思想的理论先导；在政治方面，他对封建专制与政治进行了激烈的批判，并在此基础上提出了以“三始一始”为主要内容的政治改革方案；宋恕对封建文化的批判非常激烈，他主张学习西方，主张开办新式学校、图书馆、公园、阅报所等教育机构，提出了他称之为“直接教育”和“间接教育”相结合的大教育思想。 宋恕特别反对封建礼教对妇女的残害，从婚姻制度、妇女地位、道德标准和妇女教育等方面对妇女问题进行了全方位的探讨，提出了他的妇女解放思想。 宋恕的社会批判和社会改革思想是他所处时代的产物，也是他本人的文化背景和环境熏陶的结果，同时也与他接触下层社会较多有很大的关系。他的社会批判和社会改革思想在当时的思想界是独树一帜的，因而受到与他同时代的一些思想家的高度评价；特别是他思想中凸显的平民意识和对妇女问题的探讨，具有很强的批判性和启蒙性。同时，他试图以重塑儒学的方式来推动思想和文化变革，对寻求中华民族的新活力具有重要意义。 但宋恕的思想也有时代、阶级和他个人的局限性。他试图以“复三代”来学习西学，固然是他的一种策略，但也显露了他理论武器的软弱与无力；他思想上的激进和行动上的迟缓也相互矛盾，这一矛盾正是他的思想影响非常有限的主要原因。