加快推进能源价格市场化,建立主要由市场决定的能源价格机制,是未来四年(1)中国推进能源价格机制改革的重点内容之一。长期以来,天然气刚性的价格调整机制直接导致天然气与可替代能源的比价关系不合理,进而从需求上扭曲了能源消费结构,从供给上压缩了上游供气商的利润空间[39],严重制约了天然气的勘探、开发投入。天然气市场化改革的实质是将天然气工业纳入到整个社会资源的优化配置链中,利用市场机制全面提高天然气企业的投资与运营效益。通常认为,在天然气市场化改革进程中,价格是市场的调节杠杆,进而改革当前天然气定价机制是解决天然气市场问题的关键。然而,自2005年以来,频发的“气荒”充分暴露出单纯以改革定价机制作为突破口,不仅无法从根本上解决天然气供气不足和企业创新激励不强的问题,还有可能引发天然气供气稳定问题。本文以天然气市场结构为突破口,采用定性和定量分析相结合的方法研究了我国天然气市场化改革问题。通过整理国内外天然气市场化改革实践及相关研究,分析了我国天然气市场的发展现状、存在问题和改革历程,探讨了我国天然气市场化改革中运营模式选择问题,在此基础之上重点对我国天然气市场改革的第一步——单边开放天然气运营模式进行系统性分析。通过对上述内容的研究,论文得出以下研究结论:一是现行的定价机制无法解决天然气产业进一步发展的困境;二是无论天然气市场初试状态如何,“去垄断一体化经营”和“可竞争环节去规制化”是欧美发达国家天然气市场化改革的重要经验;三是我国天然气市场化运营模式的选择应实施“三步走”战略,即:单边开放市场运营模式、批发竞争型双边开放市场运营模式和零售竞争型双边开放市场运营模式;四是动态竞争下单边开放天然气市场存在纳什均衡解,表明该市场能够趋于稳定;五是数值模拟可知单边开放天然气市场运营模式较现有市场运营模式,不仅能扩大产能,有效缓解当前我国天然气供给不足的困境,还能激发供气产商技术研发热情,从而大大增强了供给市场的稳定性;基于上述研究结论,本文提出以下建议供政府价格管理部门制定天然气价格政策时参考:一是适时分离天然气产业中可竞争业务与自然垄断业务,适当放宽上游勘探开采环节市场准人条件,有计划有步骤进行“厂网分离”,为单边开放天然气市场运营模式的转变创造条件;二是立法先行、依法监管,通过不断完善现行天然气相关法规,积极规范天然气监管机制,逐步实现由政府控制和国企一体化垄断经营向市场竞争的顺利过渡;三是加快构建能同时兼顾企业效率与回报、市场供需状况及消费者承受能力的价格形成机制和现代化监管体系,强化政府对天然气市场的宏观调控;四是制定优惠政策培育较多的供气侧的市场竞争主体,构建天然气市场的物质基础;五是积极转变原有天然气公司的战略定位和经营理念,以缩短天然气市场化改革后的适应和探索过程;六是加快国家天然气战略储备库的建设。