研究是一种文化选择,更是一种价值判断。作为非技术文体,散文之“散”,预示着它的独特体性,即既是作者主体精神、生活样态等的一种直接表征,也是对客体存在和主体自在世界认知、感受、悟觉等的一种自由言说。从某种意义上,散文的精神是自由的精神,散文的写作(并非全部)是一种知识分子的写作方式。本文的研究,基于知识分子精神生态视域,将社会存在、主体精神演化和文体流变关联考察,勘探、解析晚近三十多年散文流变的线索、具体存在及精神特质、文体价值。本论文分七个部分,主要内容为：序言。考量10本中国当代文学史中的散文书写,发现文学史中散文研究边缘化现象突出；勘察1984-2013年2000多篇博士论文,散文论文占比较小(38篇),散文研究相对缺失。基于这样的研究背景,对本课题做了价值设计：知识分子,不仅是散文的一种类型,更是一种价值选择,也是一种研究视角和方法；精神生态,主要指向知识分子自身的思想状态以及关联的社会存在和文化场域。因此,在散文作家、散文之本的取样上,有意关注一些“在野”的、具有某种精神史意味的写作,并且,将20世纪80年代、90年代和新世纪散文作整体的系统化论述。第一章：知识分子与散文。基于由“自由和无限丰富”、“边缘性”、“不确定性”等所提挈而来的散文精神与知识分子界说的非确定性、多层性,知识分子群体的异质性、边缘性、自由性等之间所形成的内在逻辑关联,确认散文是一种典型的知识分子写作方式；并且,从“知识分子及‘代言式写作’”和“散文与思想者言说”两个层面展开研究。知识分子“代言式写作”,着重分析“启蒙”、“革命”、“文革”三个话语形态；思想者以散文体式言说的是“真”(写真实、讲真话、守真理)、是介入现实社会和主体精神空间的姿态、是对人的物欲化抑或冷漠化的思考。第二章：社会转型·精神向度·文体流变。重点考察“社会转型：‘新启蒙’及其表达”、“知识分子精神与散文精神”、“社会转型中的散文文体流变”这三个话题。知识分子在与时代的同行中,观照现实,介入政治,关注价值重建,以个人独特的思想方式和精神姿态,参与或影响社会转型期精神生态的建构。知识分子的自由、批判、知性精神与散文的个人性、思想性、现实性精神之间具有内在的契合,前者是散文价值得以达成的根本所在。而在特定时代知识分子自身存在的异化,也在散文流变中直接留下投影。第三章第五章：以时间(年代)为纵贯线,以社会转型中的主体精神存在和各时期散文创作为观照对象,深入系统地研究三个时段散文文体的具体存在及其流变。第三章《80年代：“主体性复归”与新启蒙散文》,论述1980年代,启蒙主义与“主体性复归”是其主流思想；理性、自由、启蒙、民主、“人的发现”(重新发现)等是其核心话语；与其关联的散文形态主要是新启蒙散文,而“文革”散文和老作家散文,以其对历史的深刻反思和对个体生命经验的参悟,对“新时期”启蒙和主体性复归做了很好的诠释。第四章《90年代：“价值多元”与散文文体开放》,论述1980年代末至1990年代,中国社会全面转型,经济、文化、政治的多质性成为时代的显性特征,由此带来了价值的多元,其关联的散文形态也不可避免地进入文体开放的多元时代。有别于一般文学史中强调的经典性文本,本章基于在时代裂缝问探寻知识分子的独特视阂,文化散文、江南园林散文、小女人散文等,成为多棱选取和展示散文价值多元、形态多样的特殊视窗。第五章《新世纪：“精神守望”与非虚构散文》,着重论述新世纪。在大众文化、商业文化、网络文化充斥混杂,市场与权力合谋、大众媒体与精英政治联手的文化语境中,普罗大众价值的迷失、知识分子精英蜕化为“生活常人”、市侩主义成为可能。基于这样的背景,知识分子对启蒙(主义)固有价值的坚守、对社会精神价值的重建、对时代新主题话语的设计显得特别重要,而非虚构散文是知识分子精神价值映射的主要形态,“在场主义”散文、思想随笔、新乡村散文等散文类型,恰是新世纪知识分子们对时代观察、精神守望、事件言说的有效形式。结论。对知识分子问题做了历时性追踪,对所选散文形态做了必要说明,并在意义层上,给出两个问题,一是知识分子是否应该批判自己的历史局限性和可能的错误判断?二是散文文体演变是否可以打破历史的窠臼,将应时而生的作为“精神稿本”的散文列为重写文学史(散文史)的重要对象?由此,衍生出新的研究课题。