在以文化旅游为主导模式的二十一世纪，旅游者对民俗文化、异质文化的渴求与体验是他们出游的重要目的。民俗文化旅游是一种高层次的文化旅游，它适应了现代旅游多元化发展的格局。旅游经营者必须开发、利用民俗文化资源，才能增强旅游产品吸引力，提高文化品位，满足旅游者娱乐、休闲、求知的目的，推进旅游发展。 本文首先对民俗文化旅游的基本理论进行综合性研究与分析，以旅游学、民俗学、旅游文化学为基础理论，采用理论概括和实证分析，对国内外民俗文化旅游的发展情况进行总结、分析，提出现代旅游经济必须建立在高度发展的文化基础上。民俗文化旅游的开发涉及到“需求”与“供给”的问题。从“需求”的角度，本文着重探讨了民俗文化旅游者的行为，因为它是民俗文化旅游发展的前提；从“供给”的角度，民俗文化是区域旅游资源中最重要的无形资产，是发展民俗文化旅游的物质基础。桂林民俗文化旅游具有良好的资源发展基础。本文从民族节日、宗教文化、曲艺与戏剧民间文化、饮食文化与民居文化等五个方面对桂林的民俗文化旅游资源进行了深入的整理和总结；在回顾桂林发展民俗文化旅游历史的基础上，分析其存在的问题。从可持续发展的角度提出了桂林民俗文化旅游发展的原则及对策，提出了进一步开发桂林民俗文化旅游的设想。 本文的主要研究成果是从民俗文化的角度来研究旅游发展问题，从“需求”与“供给”的角度来研究民俗文化旅游发展问题。本文提出现代旅游经济必须建立在高度发展的文化基础上；在以文化旅游为主导模式的新世纪，应当重视对旅游者行为的文化特征的研究；利用桂林的文化旅游资源开发出具有地方个性化的民俗文化旅游产品，满足旅游者的文化需求；要注意保持和保护好传统文化，使旅游资源形成更大吸引力和竞争力，推动桂林旅游业健康、持续、稳定发展，为开发西部丰富的民俗文化旅游资源提供宝贵参考。