随着全球化进程加速,新一轮工业革命即将到来,高等工程教育如何应对来自更多跨国力量的影响和竞争更加激烈的国际环境,如何适应新科技革命、新产业革命对工程专业教育内容和方式、质量和水准等方面的要求等,成为摆在各国政府、高校和产业界等面前的重要课题。毫无疑问,建立高等工程教育认证制度,实施工程教育专业认证,已成为世界性趋势。而本论文思考的重点是,如何通过高等工程教育专业认证,推进高等工程教育体系改革,如何增进工程教育质量国际间的互认互信,如何为工程教育质量提供外部保障等。德国在这方面的实践所取得的成效提供了很好的启迪。基于这样缘由,本论文选择了以德国高等工程教育认证制度作为研究对象。在具体研究中,通过文献调查法、历史研究法和案例分析法等研究方法,系统地考察了德国高等工程教育认证制度产生的背景、发展阶段,以及其对德国、欧洲乃至世界高等工程教育领域所产生的巨大影响,探寻和把握德国这一制度的生成和发展的规律。本论文撇开了以往研究中一般性介绍的方法,从制度构成要素的角度,对德国高等工程教育认证制度的目标系统、组织系统、规范系统、保障系统等进行详细考察和研究;并以上海理工大学引入德国ASIIN开展工程专业认证为案例,透过认证活动现象,深入到工程专业教育内部,考察专业认证对专业建设、课程设置的深刻影响,深度探析专业认证对高等工程专业教育改革的促进机制和作为工程教育外部质量保障的生成机制等。在此基础上,以"第四代评价"理论为分析框架,剖析了德国高等工程教育认证制度几方面显著特征,客观分析其存在问题与不足,进而获得若干有价值的启示。研究表明,德国高等工程教育制度建立至今才十多年时间,已经取得十分显著的成效,它不仅成为德国内部和欧洲工程教育改革和质量保障的制度性工具,还被引入拉美、澳洲、亚洲(包括中国),成为一项国际性的制度工具。研究还表明,高等工程教育认证制度,不仅仅是对工程专业教育状况进行检查、验收的单一性目标的检校机制,更是深化高等工程教育改革的促进机制,工程人才资源全球配置的协同推进机制,工程教育质量国际间互认互信的沟通联系机制,还是提高国家工程教育国际竞争力的质量保障机制。概而言之,高等工程教育认证制度,在未来必将发挥更大的作用,必将为越来越多的国家和地区、高校和产业界、乃至整个经济社会所更多关注和更加重视。中国在推进高等工程教育认证的国际化方面,也必将大有作为。