生存与死亡是人们需要面对和思索的重要问题,也是文学作品关注的重要主题。早在先秦时期,众多文学作品都流露出对生与死的深沉叩问。《左传》规模宏大,记载内容丰富。相对而言,它对春秋时期的生死观有着更全面、完整的展示。首先,《左传》生死观具有特定的思想渊源。它接受了上古神话和《易经》《尚书》《诗经》等前代经典文献的给养,也受到当时以孔子为核心的儒家重生贵死观念的影响。其次,《左传》生死观具有丰富的表现形式。它承认了人的主体意识,尊重生命、珍爱生命,表现出理性的态度。与此同时,对勇于牺牲的行为也不吝赞美,形成了知死不辟的价值取向。《左传》还追求生命的永恒,赋予生命以死而不朽的价值,相信人死以后化作鬼神继续存在。再次,《左传》在表现生死观时,也形成一定的叙事特征。这主要包括叙事语言虚拟性与真实性的相生相济、叙事过程神秘性与必然性的相映成趣、叙事目的惩恶性与劝善性的相辅相成三个方面。最后,《左传》生死观具有丰富的文化意蕴。在动乱的时代中,人们既崇尚礼义思想,也推崇尚武精神。面对生命的短暂与不可捉摸,人们小心翼翼地遵守着他们的生存法则。而且《左传》对死者也表现出敬畏,高度重视丧葬与祭祀活动。