绘画艺术中的色调是指一幅图画(或照片)上色与色之间的整体关系构成的色彩的调子，是最能典型地表达主题思想的情绪、节奏和韵律的色彩。文学中的色调是指作品中的色彩与情调。画家通过色彩、线条、光影等“语言”形式表达情感意义，文学家则通过文字的形式描述出某种色彩语境来传达作者的情感，通过形象逼真的色彩描绘让读者对所描述事物产生立体的视觉联想，与作者产生情感共鸣。 本文从解读狄更斯小说文本出发，发现其小说具有丰富的色彩表现手法，黑色、绿色、灰色、红色等构成了小说独特的艺术氛围，但在狄更斯以往的研究中，这方面的研究是比较欠缺的。 研究界对狄更斯的小说创作一般划分为三个时期：早期、中期和晚期，狄更斯小说的色调随着创作过程的延伸发生着变化，其中黑色色调贯穿始终。他用黑色来揭露社会的黑暗，刻画反面人物的丑恶嘴脸，展示维多利亚时代由封建社会向资本主义社会过渡时期人性的黑暗面；他用黑色表达他对伦敦的不满，甚至是厌恶。早期小说中除了批判现实还表现出较浓的乐观主义色彩，在黑色中透着绿色，表现的是黑、绿色调；狄更斯创作中期的作品中，黑色还是小说的主色调，同时，对灰色，大雾的描写更加突出，小说呈现黑、灰色调；随着他对社会观察的深入和严肃思考，狄更斯晚期作品中的伦敦显得更加阴暗，一再出现的监狱、贫民窟等场景依旧是黑色一片，与前两个时期不同的是多了大块的红色描写，表现为黑、红色调。 狄更斯以黑色色调贯穿创作的整个过程，不同时期又夹杂着绿色、灰色和红色等色调，这样的色彩分布与作者所处的社会环境、自然环境和自身因素都不无关系。本文借鉴绘画艺术中的色彩理论，从色彩的角度切入狄更斯小说，希望能够进一步从宏观与微观两个方面加深对其小说艺术风格与价值的认识，期待着能在这些方面深化狄更斯研究。