党外干部的作用不完全等同于中共党员干部,他们在社会主义民主政治建设和统一战线工作中发挥着中共党员干部所不可替代的作用。近年来,党外干部的培养任用越来越受到党和国家重视,各省市地区也加大了党外人士的培养选拔和安排使用力度,党外干部已经成为推动我国经济社会发展和构建和谐社会的一支重要力量,但由于各种复杂的原因,在实际工作中,党外干部的培养选拔工作还存在一些问题,使他们不能很好地发挥参政作用。因此,对改革开放以来党外干部任用问题进行研究具有重要的现实意义和价值意义。任用党外干部是统一战线这一法宝的重要体现。改革开放以来,我国进入了重要的战略机遇期,统一战线也处在一个重要的发展机遇期。加强与党外人士的合作共事,使民主党派及无党派人士能代表更多的公民进入政府直接行使权利,更大程度上能包容因社会经济结构变化所产生的政治需求,有利于建设具有中国特色的社会主义民主政治国家,又对扩大执政党的执政基础,整合执政资源,巩固执政地位,实现党的执政目标具有重要意义。做好党外干部的任用工作,既是多党合作和政治协商制度的具体体现,又有利于社会主义和谐社会的实现。从以毛泽东为核心的党的第一代领导集体开始,就十分重视与党外人士的合作共事,不断探索在国家政权机关中任用党外干部,并提出来了一些党外干部任用的原则与方法,开创了党外干部任用的开端。十一届三中全会以后,中国共产党开始逐步恢复与党外人士的合作共事。以邓小平为核心的党的领导集体开始从制度上规范党外干部的任用,巩固党外人士在国家政治生活中的地位,重视党外干部的制度化建设。2005年与2006年的两个中央5号都指出,要进一步加强培养选拔党外干部工作,充分发挥党外领导干部的作用。党外干部的任用得到了新的发展。改革开放以来,党外干部任用建设取得了一定的成绩,在任职数量、任职范围和组织上都获得很大的发展。但与建国初党外干部的任用状况相比,现阶段党外干部的任用工作不是进步,反而退步了；从我国多党合作的政治制度的要求上看,党外干部的任用还存在一定差距。党外干部的培养任用机制和自身建设等方面还存在一些问题,需要进一步的完善与解决。从党外干部任用的历史发展进程可以看出,中国共产党的政策是决定党外干部任用发展与否的关键。因此要解决党外干部任用中存在的问题,就需要中国共产党深化认识,高度重视党外干部的任用,为党外干部任用营造良好的大环境。党外干部要得到发展,还需要党外干部不断提升自身素质,要从思想、组织、作风上不断加强自身建设。不管是党的政策还是党外干部自身建设,都需要制度做保障,要不断完善党外干部任用机制,党外干部才能得到长久地更好更快发展。