格林伯格是20世纪西方重要的艺术批评家之一,其艺术批评对美国抽象表现主义成为当时的主流艺术有着重要的影响,是研究西方艺术史和艺术批评不可绕开的关键人物。美国的文化艺术发展与格林伯格艺术批评的形成有着密切的联系,在形式主义美学和艺术理论的背景下,格林伯格形成了具有自己特色的形式主义艺术批评。其艺术批评大致由两个时期构成。前期,格林伯格探索现代主义艺术的基本范畴,得出前卫艺术理论,认为媒介是各艺术门类相互区分的根本所在,各门类艺术要保持媒介自律才能获得独立性。对于现代主义绘画而言,媒介的平面性是其根本特征,所以它从印象派开始,经过立体主义,到达抽象主义,形成不断走向平面化的发展历史;后期,格林伯格通过对美国抽象表现主义的艺术批评,逐渐构建了自己的艺术批评体系。格林伯格在现代艺术观下,形成了独特的形式主义批评方法,这些方法具体表现在其对欧洲现代主义艺术和对美国抽象表现主义的形式批评中。格林伯格对现代主义艺术的总结不仅影响着艺术家,对艺术批评家也有着重要的影响,许多格林伯格之后的艺术批评家以格林伯格为起点,构建了批评理论。研究格林伯格对研究西方艺术史和批评史有着重要的学术意义,其不仅提供了理解西方现代主义艺术的角度,更是提供了作为艺术批评家所应有的艺术史和哲学视野的启示。