身体是现代西方文化的重要范畴之一，而性又是身体范畴的一个重要分支。当今，越来越多的学者开始关注性这个概念，著作举不胜举。而福柯的《性经验史》与其他大部分著作不同，它没有直接谈论性，而是首先置疑性。因为福柯认为在西方社会，性被赋予了太多的含义：人们认为性受到了压抑；性解放被认为是通向自由的途径；性的问题被认为是关于人自身最深层的问题。而福柯恰恰要对此进行置疑，他用性经验取代性，他提出先有性经验概念，然后才出现性这个概念。在第一卷中，福柯根据他的话语理论来论述性经验，福柯把性经验当作历史文化概念而非自然或生物概念，这就与我们的平常观点拉开了距离。因此，福柯是在对话语的权力机制进行研究，而非对性本身进行研究。而性经验概念正是通过话语的权力机制才形成的。正是在这一点上，福柯才能运用他的系谱学方法研究性经验的运作。在第二卷中，福柯提出了生存美学和自我概念，以区别于第一卷的权力技术概念。福柯从古希腊的医学和哲学文本出发，研究古希腊人是如何把快感(aphrodisia)建构为道德置疑对象的，并试图从本体论、义务论、禁欲论、目的论四个方面勾勒出古希腊道德经验的结构以及分析个体是如何被导致关注自我的实践。从内容上看，第一和第二卷之间似乎没有什么联系或者说是异大于同。不过，如果考虑到福柯在第二卷导言里对“道德”含义的拓展，比较阅读就可行了。福柯认为，广义的道德包括行为的规范与主体化的形式这两个方面，而且这两个方面是密不可分的。那么我们可以发现在第一卷中相应的道德强调的是规范化：人们学习与遵守规范并惩罚违规行为，它具有系统性、丰富性、随机应变和涵盖所有行为领域的能力。而相对地，古希腊道德是另外一种道德，它强调的是个体对自我的管理。但是这两种道德都有着一致的经验轴：肉体的生命、婚姻制度、男人之间的关系与智慧的存在，这四大经验轴在福柯看来一直没有发生变化，这四大经验轴又与道德经验的四大结构一致。通过对比阅读，通过福柯本人对其系谱学三大领域的划分，我们可以发现道德建构的多重可能，古希腊道德并不是与现代道德绝对对立的，我们可以通过引入古希腊道德的生存美学观念和自我技术观念来丰富现代道德，从而学会如何关注自我。