孝子图是墓室壁画中常见的艺术题材,宋墓壁画中孝子图的最大特征是平民化,在区域传播、图式结构等方面都有体现。首先,从宫廷到民间,孝子图的平民化背景体现在两个层面。其一,通过皇陵与民间墓室壁画的比较可知,二者之间的差异在于社会等级不同而导致墓室资源配置不同,孝子题材属于民间墓室壁画图像体系。其二,宫廷孝道主题绘画与宋墓壁画孝子图同属孝道主题绘画,但由于受众、使用语境各不同,导致绘画内容的侧重点不同,从中可见孝子图的平民化视觉特征。其次,通过孝子图在墓室建筑空间中的基本分层,根据孝子图所在位置是否具备一定的升仙功能,初步将孝子图遗存区分为以河南为代表的中心区域以及河南之外的非中心区域。中心区域与经济活跃区域相互重合,可见该图像的普及度与商品经济经存在一定的关系,中心地区对孝子图升仙功能的刻画体现了工匠与出资人的双赢关系:工匠既肯定了作为墓葬出资人处理丧葬事件的孝行,也迎合了作为出资人的“孝子”期望得到孝报的心态;非中心区域以砖雕孝子图为代表,砖雕制作成本低,便于传播,但是砖雕孝子图在墓室中的位置普遍下移,一方面与当地墓室形制有关,另一方面受制于媒介的装饰惯例,体现出非中心区域的孝子图在流通过程中具有商品性质,其物质性更突出,而升仙功能有所消解。最后,聚焦到孝子图像内部,在图式梳理的基础上可见大多数孝子图式围绕孝子主体进行刻画,与此形成鲜明对比的是家长的刻板形象,可见工匠们在制作图像时不约而同地将出资人作为中心。同时,孝子图的平民化结构特征来自图像内部对孝感的形式表现,反映出民间对孝报的共同期待。北宋中后期河南地区宋墓孝子图对升仙仪式的参与,共同促成了平民化角度重生信仰的图像表现,具有时代特征。