吕剧又称‘吕戏’,山东地方戏曲剧种,发源于黄河下游沿岸一带。吕剧发展至今约有百年历史,在20世纪50年代至60年代是吕剧发展最为辉煌的时期,十年文革遭受了巨大破坏,文革结束,迎来了新的时期,吕剧得以恢复和发展。随着电视、电影等新媒介的兴起,吕剧的发展又一次受到了很大的挑战,同时吕剧艺术自身包括音乐和题材内容等方面也存在着诸多问题,亟待改革以顺应时代潮流。2008年,吕剧被列为国家非物质文化遗产,其保护、传承、发展问题开始受到人们的重视。本文以山东吕剧为研究对象,从音乐史学角度出发,结合历时法、文献阅读法以及实地考察等研究方法,对吕剧的形成、传播与发展、吕剧的艺术表现以及吕剧的传承进行研究,通过详尽的实地考察,对山东吕剧的起源地进行考证,同时对其名称确定以及形成进行详细的记录与分析,然后结合历史背景,探讨不同历史时期对吕剧发展的影响;并结合吕剧的发展历程,阐述其主要的传播途径;以吕剧《小姑贤》为例,对吕剧的艺术表现,包括唱腔、唱词以及舞台表演进行分析;最后通过对山东吕剧相关史料的梳理整合,以山东吕剧在历史上的传播与传承为起点,探索当今社会吕剧传承中的问题,从而进行多层次、多角度的综合研究。吕剧植根于齐鲁文化的深厚土壤,是一笔无形的文化财富,对其进行深入分析和研究,对传承齐鲁乃至中国的优秀传统文化具有重要的历史和社会意义。