在言语交际中,人们常常要使用委婉语。委婉语具有模糊性这个特征,而且可以说,语言模糊性是委婉语的特性,是促成委婉语交际效果的重要性质。然而,对于委婉语为何具有模糊属性以及这一属性如何在语境中体现等问题却少有相应的深入探究。虽然也有学者对委婉语的特征进行探析,但遗憾的是这些研究大多是从静态的角度对委婉语进行描述,对其模糊性也只是略微带过。很少有全面的研究来探讨委婉语模糊性特征及其运用机制,而本文探讨的问题正是委婉语的特征及其运行机制。由于论文长度的限制,本文将局限于讨论英语的委婉语。本研究以维索尔伦的语言顺应论为理论基础,以英语委婉语为语料,从语言顺应论所提供的视角来审视委婉语所具有的模糊性问题。通过对相关文献及实例的探究后,本文发现顺应论能够对英语委婉语的模糊性特征做出合理解释。顺应论表明人类生活是不断顺应世界的过程,人们的语言也是如此。顺应论表明,为适应语境,语言使用者从大量可供选择的变量中做出协商性地选择,而语境主要包括社交世界,物理世界和精神世界。这种顺应,或者说这种语言选择,在语言结构的各个层面都出现。作为一种语言运用,英语委婉语的模糊性同样也是顺应语境的结果,也是通过语言结构各个层面的顺应而实现的。本文从顺应论角度对委婉语模糊性进行深入分析,理论意义是能深化对英语委婉语模糊性的理解并展示顺应论强大的阐释力。实践价值是能使我们有意识地能好地使用恰当的委婉语。