沈从文和萧红是中国现代作家中为数不多的生命体验型作家。他们把自己的生命体验尤其是性体验熔铸成文学作品,形成他们相通的思想和创作倾向。本文应用传记批评、心理人类学、文本分析理论对他们的思想及其作品进行分析、比较,确立他们在中国现代文学上特殊关系和文学史上的地位。文章分五部分。第一部分着重分析沈、萧相似的人生经历和相同的艺术自我的追求,指出他们思想和创作上的相同之处,即文学创作与他们具体生命形态交融为一个整体。第二部分阐述他们这种相同的艺术自我追求在不同生命时期的作品中的表现,即它们都表现为“性爱美——伦理美——神性美”这种发展模式。第三部分通过比较沈、萧和中国现代其他作家的异同,进一步确证他们思想和创作倾向的相同之处以及他们在中国现代文学史上的特殊的关联。第四部分批驳各种把他们的思想比附各种西方思想的论点并从中国传统哲学和原始思维模式的角度探寻他们所追求的“神”的内含。第五部分对《生死场》和《边城》进行文本分析,提供典型案例。