作为明代的一大军事制度,卫所具有寓兵于农,兵农合一的色彩,其实施对地方社会尤其民族地区社会产生了重要影响。随着明代卫所制度在贵州民族地区的推广,这些地区也发生了重大变革。本文以普安地区卫所为切入点,运用历史学、民族学、社会学等多学科的研究方法,将明清时期普安地区卫所的设置、运行、变革与区域社会发展相结合,梳理卫所制度在当地全面运行过程,探讨普安地区卫所设置对与当地社会的影响。普安地区位于今贵州西部、西南部,地处滇黔桂三省交界处,境内民族众多,山高谷深,气候复杂多变。元代以前,因其地处偏远,交通不便,一直被视为“化外之地”,政治上为彝族政权长期掌控,社会经济、文化教育的发展也十分单一落后。元代统一云贵地区后,就在当地迁入人口、驻兵屯田、修建驿路、设立驿站,为普安地区注入了新的发展动力。明朝建立以后,在“守云南必先安贵州”的战略思想下,贵州迎来了一个大开发时期,普安地区作为“蛮夷襟喉”,“雄镇三藩,利通四省”,正属于应设卫所的“要害地”。洪武十四年（1381年）,明朝攻克普安地区,在当地留兵戍守,随后设置普安卫、普安府。随着地方行政建制的调整、变更,普安卫建制也不断得到调整、完善。普安卫设置后,卫所官军在当地修建城池、堡寨,占据地方要害之地,控扼了交通要道,多次参与平定当地及周边少数民族的反叛行动,为维护明朝统治和地方安全发挥了积极作用。同时,又开展屯田工作,积极对地方进行开发建设,并取得了一定成效。普安卫设立初期,肩负着护卫地方安全及屯田纳粮之职,升为军民指挥使司后,管理所辖地方行政事务亦成为其职责。明代中后期,随着卫所弊端凸显,普安卫的军事职能极大减弱,屯政也渐渐松弛。清朝建立后,对明朝遗留下来的卫所进行了大规模裁改,历经康熙、雍正、乾隆三代,清廷最终完成了对普安卫及其下辖千户所的裁改。普安地区由明代的普安州、普安卫及其所辖四个千户所被改置、划分为兴义府与普安直隶厅管辖,地方行政建制进一步得到完善。普安地区卫所的设置虽然是中央王朝为实现其政治目的而实施的,但其实施过程对地方政治、社会经济、文化教育的发展产生了重要影响,为地方社会的发展提供了长足动力。