随着中国经济的发展和开放，社会对英语口语的要求也越来越高。尤其是大学英语四，六级口试，口语翻译资格认证出现以后，英语口语引来了更多的关注，大量的口语教材不断涌现，因此，对英语口语的科学研究成为教材编写者的理论依据。该研究正是基于此角度，以BNC口语语料库中的对话部分为研究对象，通过与BNC笔语语料库中的抽样比较，对口语词汇进行系统研究。本文利用Microsoft Visual FoxPro程序，SPSS统计软件的随机抽样功能对词汇量，覆盖率，词汇密度，增长率，高频词，低频词，人称代词，词长，构词法，，等方面特点进行研究。 该研究表明，同样大小的语料库中，口语的词汇量远远低于笔语；在口语中，3,000词即可达到95.13％的覆盖率，而在笔语中3,000-15,000词只可以达到95％的覆盖率；口语的词汇密度远远小于笔语的词汇密度；口语的词汇增长率远远小于笔语的词汇增长率；口语的高频词与笔语的高频词差异很大，口语中的系动词be排在第一位，而在笔语中定冠词the排在第一位；在人称代词方面，口语中第一人称代词I和第二人称代词you的使用频率明显高于笔语，而第三人称代词明显低于笔语；口语的平均词长低于笔语；口语独有的词汇频繁使用的构词法主要有：派生法和合成法，转化法，逆生法，缩略法；此外，模糊语，强势语，小品词和俚语几方面构成了口语鲜明的特征。 通过对本研究所涉及的口语词汇特征进行分析，可以得出这样的结论：笔语中的词汇可以与大部分的口语词汇重合，而且构成了口语词汇的核心，覆盖了日常生活的各个领域。即使是笔语独有的词汇也有一部分是由笔语中的词汇派生和合成，转化，逆生，缩略而来的，所以笔语仍然可以作为口语词汇习得的基础。口语的词汇量相对笔语的词汇量而言要小，但它与其自身的特点和重点，例如口语中的很多普通词汇有很多笔语中所没有的意思和用法，以及构成口语词汇鲜明特征的模糊语，强势语，小品词和俚语，这些都值得研究者和教材编写者注意和仔细考虑。