早期“秋冬行刑”思想萌芽于西周末年,战国时期的《黄帝四经》对“秋冬行刑”思想进行了具体的论述。继而,《管子·四时》、《礼记·月令》等文献在此基础之上进行发展,但并未践行于司法实践之中,尚停留在思想观念层面。在汉代,董仲舒“天人感应”学说对秋冬行刑思想进行系统的论证,推动其进入司法实践领域,并逐步制度化,其立法变革也引起一定的理论论争。在理论层面,在“天人感应”学说的系统论证下汉代“秋冬行刑”思想已经得到系统化发展,并推动进入司法实践领域,不断践行与发展;在制度方面,“秋冬行刑”思想已经得到制度化发展,其历经“元和改律”与“盛夏断狱”之理论论争,“秋冬行刑”的具体时月发生变化,其背后既是儒学思想法律化的表现,又是月令思想与司法实践的碰撞,此仍为秋冬行刑制度框架内的理论论争。至后,经魏晋南北朝时期的制度发展演变,至隋唐时期秋冬行刑制度与轻罪已经不再发生联系。在唐朝,秋冬行刑思想高度发展,在司法实践领域亦得到制度化完善,但柳宗元《断刑论》对秋冬行刑制度的系统批判,也引起极大的理论论争。在理论层面,唐朝文化的开放性,佛教、道教与儒学思想的融合促进了秋冬行刑思想的发展,规定“断屠月”、“禁杀日”等,对“秋冬行刑”思想进行丰富;在制度方面,唐律规定对违反刑杀时令规定者处以一定的刑事责任,进一步强化秋冬行刑制度在司法实践领域的践行,唐朝可谓为秋冬行刑制度的高度发展时期。唐朝时期,柳宗元《断刑论》对秋冬行刑进行系统批判。柳宗元基于“天人关系”的论辩基础,对秋冬行刑制度进行批判,悉数其种种弊端,但囿于历史与政治原因终以失败告终。虽历经此理论批判,宋元时期仍承继秋冬行刑制度,并对其进行逐步的发展与完善。明清时期,对于秋冬行刑制度已经不再争议,其已然成为中华传统法律文化的一部分,自西周末年萌芽历经数千年演变之成果,至明清时期衍生出著名的秋审、朝审制度。明清时期,为秋冬行刑制度的完备时期,不仅对禁止刑杀的月、日作出完备规定,亦得以制度衍化,衍生为重要的死刑复核程序秋审、朝审制度,世称一代“秋谳大典”。经过对早期“秋冬行刑”思想史料研究,汉代秋冬行刑制度化发展,唐代的完善化规定直至明清的制度衍化,足以见历朝统治者对其之重视,虽最终消失在晚清,但其蕴含的“天人合一”理念至今仍是宝贵的!本文在对我国古代秋冬行刑制度及其理论论争进行史料研究的基础之上,进行自己的客观分析,以此探求其背后蕴含的法理思想,以期对现今社会有所借鉴意义。