在世界贫困状况不断恶化、贫困人数呈上升趋势的国际背景下,中国的扶贫成就令人瞩目,国际社会对此给予了高度评价,并誉之为"发展中国家消除贫困的典范","中国的奇迹".世界银行认为"中国反贫困工作在减少贫困方面,创造了令人难忘的记录,中国政府为帮助最落后的农村地区所作出的努力要比其他许多发展中国家所作的努力成功得多".因此全面总结20世纪中国反贫困的经验和中国政府减少贫困人口的策略和努力,系统研究中国贫困人口曾经以及将来面对的问题,构成《中国贫困人口问题研究》的主题.人口学本身是一门综合性很强的科学,贫困人口总是研究在人口学研究中似乎是比较新的课题材.许多的人口研究都重视最普遍意义上的人口,对于广泛存在但占人口总量不太多的贫困人口问题在人口学界似乎也是相对分量轻的.但是贫困人口的存在是一个事实,分析和研究贫困人口问题对于丰富和发展人口学内容是必要的.贫困人口研究可能涉及的学科有人口学、发展经济学、社会学、历史学、心理学等等领域,因此研究贫困人口问题显然不能仅仅从量通常的研究途径如:人口数量、人口质量和人口结构,或者人口出生、人口死亡和人口流动等方面着手.所以《中国贫困人口问题研究》从另外一个侧面展开,即从贫因出发,研究贫困人口的特征和产生的原因,研究中国减少贫困人口数量和缓解贫困人口贫困状况的策略,研究对一些新的特殊贫困人口群体如特别困难地区的贫困刚性特别强的贫困人口和新生的城市贫困人口等可能有效的措施,研究如何从根本上以及可持续发展观的角度减少贫困人口和缓解贫困人口贫困状况的策略和措施如控制贫困人口数量增长、提供物质资本援助的同时改善和加强贫困人口人力资本积累状况.