纵观中国历史题材油画的发展历程，在不同的时代，历史题材油画都承载了不同的历史使命，在作品表现上，中国油画家们坚持以写实的技法和本土化的艺术语言来展现各种历史题材，使作品具有中国特色和特有的时代烙印。本论文由四个章节的内容组成：第一章主要是概述历史题材绘画，从历史题材画的概念入手，简述了历史题材油画在以苏联为代表的西方的发展状况。第二章和第三章是论文主体部分。把建国以来的六十多年分成两大部分来详细论述，分别是第二章的上世纪建国以来的发展和第三章的新世纪重大历史题材创作工程情况。其中第二章由十七年时期的历史题材油画创作、文革时期的历史题材油画创作、文革后的发展三个部分组成，第三章则是详细的分析解读国家重大历史题材美术创作工程的相关情况，包括创作工程的总体概况、从内容和主题上分析这个工程的进步、从形式和语言上展示工程的创新之处。第四章也就是最后一章，主要是对油画中的历史题材画的思考，从新时期的角度纵观和反思中国油画中的历史题材画创作。