"永贞革新"发生于唐代中期.虽然历时仅短短几月,并以惨败告终,但它对此后的政治、文化及文学等许多方面,都发生了重大影响.该文即以"永贞革新"为中心,研究"永贞革新"到"甘露之变"这三十年间的文学历程.探寻政治事件与文人集团、文学运动的互动关系.该文采用实证方法,从具体史实出发,从文学、政治、历史三个层面对"永贞革新"到"甘露之变"期间的文学发展作出动态考察.首先,该文认为"永贞革新"启动于东南文士组成的政治集团.他们的崛起,打破了唐代建国以来二百年间的以北人(关中士族与山东士族)为主体的统治格局,是南方寒隽之士登上政治舞台,以革新姿态向盘踞中枢的北方门阀士族进行挑战.他们不仅以地域因缘聚合起来,而且以吴人陆质的"《春秋》新学"作为其政治革新的理论基础.这场斗争固然在宦官、蕃帅与旧官僚的联合进攻下失败了,但它却标志着唐代文武联合政治向文官政治过渡的一次突进,对宋代的政治结构影响甚大,其影响及于王安石变法和清末康有为的戊戍维新.其次,从"永贞革新"到"甘露之变",中间发生了一系列政治事件,有的为期甚短,有的延续较长,它们相互关联,构成中唐后期的文学背景.由此证明:在中国文学的历史演进中,某些特定的政治事件可以成为影响文学发展的一个极其重要的因素,进步的政治改革对文学的发展具有积极推动作用;恐怖的政治事件则会戕害文人命运,扭曲文人心态.第三,论证"永贞革新"与"元各新变"的关系.认为"永贞革新"导致元和士风与文风的变化;通过对"元和体"的剖析,以揭示元和文学的新气象;并以刘禹锡、柳宗元为例,深入挖掘元和文学之变的一个重要内涵是南方文学的发展.第四,以《永贞行》和《柳子厚墓志铭》等作品为切入点,考察刘禹锡、柳宗元民韩愈政治思想的隔阂与人格的差异,以及三人交谊中的微妙关系及其深层内涵.第五,考证王叔文集团主要人物事迹,对有关"永贞革新"的诗文编年.便于以诗证史或以史证史,探讨中唐后期文学发展兴盛的前因后果.学术界长期在资料建设与理论研究方面,往往有所偏重,存在岐见,该文有鉴于此,力图打通这种隔阂,从资料搜集、事实考订到文本分析和理论概括,使之彼此谐合,有机凝聚,作出一种综合研究的尝试.