语言是文化的重要组成部分,是文化的镜像折射。语言和文化都是人类社会发展的产物。人类语言的使用可以影响文化,同时语言也深深地被打上文化的烙印。不同的文化呈现出的不同文化形态反映到了语言上,出现了语言的差异。在语言的诸多要素中,词汇与文化的关系又最为紧密。色彩词作为词汇中一个特殊的群体不仅仅简单表示物体的颜色,还包含着其他词汇不能企及的丰富的文化内涵。由于不同的文化、历史和地理原因,英语和汉语的色彩词反映了自己民族的颜色取向、社会心理、风俗习惯、宗教信仰等文化特点。英汉基本色彩词都有各自的构词形式和特征,可以形成庞大的色彩词系统,从而成为各自语言词汇中的一类特殊词群。英语基本色彩词词性灵活多样,既可用作形容词,又可用作名词、动词及副词等词性；同时它们的表达方式灵活多样。汉语颜色词的主要构词特点表现在借物呈色以及由此而引出的比喻性特点,汉语颜色词同样词性灵活多样。因此对英语和汉语颜色词的文化内涵进行对比研究具有重要意义。本文重点是对英汉基本色彩词内涵差异的对比分析。通过对比分析,探究汉英色彩词差异形成的原因,从一个角度透视汉英两种语言及两种文化的根本差异；探究汉英语言怎样在交流中相互影响、相互融合,促进汉英语言的共同发展。对基本色彩词文化内涵的对比分析不仅可以使我们从概念上理解它们,而且有其实际应用的意义。在跨文化交际与外语学习中不可避免地要遇到色彩词,学习它们可使交际者避免对它们产生误解。因此,这种分析有助于增加人们的文化敏感性和适应性,最终达到有效交际。