建设法治社会是我们的追求。但是法治却不是我们这个民族千百年来的生存样态。这种状况促使我们亟需深刻地理解西方法治的产生、发展、形成之过程。而透过宗教这个看似与其不相及的领域正能满足这一要求。西方文明又被称为“两希文明”,足见基督教传统对西方文明的深刻影响。因此,作为西方文明的重要组成部分,西方法治也必定会深受其宗教传统的影响。本文主要采用历史研究法和对比分析法来探讨基督教传统和西方法治之间的关系。首先,历史上,西方法治从古希腊萌芽并有相应的实践,后因为古罗马后期的政治混乱而衰落。进入中世纪,强大的教权与王权之间展开博弈,二者所发生的一系列历史事实不仅没有中断西方社会法治化的进程,相反在客观上促进了分权、法律至上等法治现象的产生。其次,通过对两种传统的对比研究,我们发现在观念层面,二者对人性、理性、以及现实观念如平等和契约等看法基本一致。这种共契是基督教传统影响法治和西方法治脱胎于基督教传统的心理文化基础。再次,作为承载西方法治的主要学说,自然法学说非但没有在基督教统治的中世纪消亡,反而获得了更加强烈的表达。这也是基督教给予西方法治的又一重要贡献。最后,作为一种组织,严密建制的基督教会极大地限制了王权,并且不可思议地最早实现了政教分离。同时,教会的仪式也使西方法律打上了深深的仪式化烙印。通过研究,我们发现基督教传统与西方法治之间存在着千丝万缕的联系。但是根据历史唯物主义,促成法治在西方生成的决定性因素是商品经济这一生产方式。基督教的财富观恰恰与之偶合。因此,毋庸置疑,在西方,基督教传统对法治的实现起到了重要的促进作用。