修辞批评是当今修辞学研究的一个重要领域,在众多修辞批评范式中,伯克戏剧主义修辞批评范式是其中一个最为流行和最广泛应用的批评范式,它是挖掘语篇修辞动机的强有力工具。当前国外在伯克戏剧主义修辞批评方面的研究已取得丰硕成果,而中国对其进行系统而全面的研究却很少。新闻报道作为一种重要文体,从伯克戏剧主义视角对其进行修辞批评的研究更是少见。因此,本研究基于伯克戏剧主义,试图揭示戏剧主义修辞批评范式如何在语篇分析中运作,并证明其在语篇分析中的有效性。戏剧主义修辞批评旨在探索人们如何改变他人态度进而诱发人们采取某些行动。因此运用“戏剧五位一体”理论揭示语篇修辞动机,进而运用“同一”理论研究修辞动机的实现成为戏剧主义修辞批评必不可少的两个步骤。基于此,该研究分别从《中国日报》和《华盛顿邮报》选取2篇关于“中国石油钻井981事件”的新闻报道作为研究语料,首先运用伯克“戏剧五位一体”理论挖掘并对比分析中美两国对于此事件报道的不同动机,进而运用伯克的“同一”理论分析修辞者为实现动机并取得作者的同一而采用的修辞策略,从而揭示伯克戏剧主义修辞批评范式的运作过程。该研究发现修辞者的动机隐藏在新闻报道语篇之中,关于同一事件的报道,中国和美国有着不同的动机。新闻报道中的语言、动机和意识形态三者有着不可分割的关系,作为各国政府的代表,《中国日报》旨在为中国树立积极、正面的形象,而《华盛顿邮报》企图将中国刻画成消极、负面的形象。中国的动机在于使读者相信中国在南沙群岛开采石油的行为是合法的,中国在此次争端中是无辜的,因此越南应为此争端负责。而美国的动机在于使读者相信中国是中越之争的发起者,而越南是受害者。此外,美国还试图吸引国际社会对中国的警惕。因此,读者在阅读新闻报道时一定要提高批评性阅读的能力。在使用修辞策略方面,修辞者综合使用了“内容同一”策略和“形式同一”策略。