Kgal Laox是用侗语所演唱的歌,汉译为大歌,民族音乐学界称之为侗族大歌,主要流行于侗语南部方言地区第二土语区,即侗语保留相对完好的地区。本文以贵州省榕江县宰荡村作为田野调查研究点,主要透过这个点来探讨当代社会变迁中侗族大歌的传承情况,以期为非物质文化遗产保护提供一个深入观察的个案。宰荡村属南部侗族语言第二土语区“九洞文化区”的边缘区。20世纪90年代以来,随着价值观念的变迁,宰荡青年们纷纷外出读书、工作,继之而来的市场经济、打工浪潮、电视、VCD等不断涌入宰荡,使原有的社会结构也逐渐解体,该村侗族大歌亦逐渐衰落下来。2000年,侗汉双语教学合作项目开始在宰荡村加所小学实施,从此,宰荡侗族大歌又一度复苏。2004年以来,宰荡侗族大歌得到了国家各级相关部门的高度重视,成为各种大型文化娱乐活动的首选节目,一些出类拔萃的歌师歌手在官方组织的文化活动中频频露面。一种文化能否世代传承,与这一文化中的人,即“文化人”有极大的关系。政府的政策在一定程度上用途会产生影响。当地“文化人”不仅具有“能动性”,而且具有决定权。行文遵循这样的思路:首先,从村落的历史和社会结构入手,逐一探索大歌的传统传承方式及其特点;其次,对当地的歌师的解释进行“深描”式的民族志叙述,以期探寻大歌由兴盛走向衰落的深层原因;再次,对新世纪大歌的传承方式及其“复兴”的相关分析,将视角拉回“地方社会”。通过一个“全局性”的分析,即对宰荡境内侗族大歌传承的对比分析,重申“政府身份”之议题,由此进一步强调本研究的主要结论:文化传承的主角是当地“文化人”。