人类在自然界中生存，难以避免与自然环境产生矛盾、摩擦，中国古代很早就已经意识到了人类与自然环境和谐共存的重要性，为了保护自己所赖以生存的自然环境，古代中国人在倡导环保意识的基础上，制定了一系列的制度措施加强环境保护，以国家强制力为后盾对破坏环境的行为加以制裁。　　本文从理论与实践两个方面对古代中国人的环保意识和制度实践进行了全面的探讨。文章首先阐述了儒、道、佛思想中的生态哲学理论，“天人合一”、“道法自然”、“众生平等”等主张，探讨其中的哲学智慧，研究其中科学的生态理念。在此基础上，对历史上各个时期的环保制度建设进行了细致探讨，如各个时期的环保机构设置，各个时期对土地资源、水资源、矿产资源、林木资源以及对动物的保护性制度规定，对违反环境保护规定的制裁性措施等。这些环境保护措施对小农经济状态下的中国古代自然资源的保护和利用都发挥了重要的作用，其中的环境法律保护理论和环境法律保护机制建设对解决当今世界的环境破坏、环境污染问题，实现人与自然和谐相处、社会的可持续发展都可以提供极好的思路。