20世纪70年代，美国哥伦比亚大学师范学院资深教育史家、教育评论家劳伦斯·A·克雷明首次提出“教育生态学”理论，并将其运用于美国教育史研究，开辟了教育史研究的新时代。 本文共分五个部分。第一部分阐述克雷明“教育生态学”理论的历史成因。20世纪六七十年代，美国社会动荡不安，各种矛盾交织，人们纷纷把矛头指向进步教育。克雷明敏锐地觉察到当时社会发生的种种变化，认为不能把教育失败所有的责任都归咎于学校，必须看到学校以外的种种教育现象，对教育问题应当有新的思考。在新史学革命浪潮的影响下，克雷明尝试将生态学方法运用于教育研究，着重考察各种教育机构之间及其与整个社会之间的关系，创造性地提出“教育生态学”理论。 第二部分论述了“教育生态学”理论的主要内容。克雷明首先阐释自己对“教育”的新认知。他把教育界定为“审慎的、系统的和通过不断努力去唤起知识、态度、价值、技能和情感的过程。”指出教育生态学的理论基础是“相互作用论”，即各种教育机构之间以及与整个社会之间是相互联系，相互影响的。考察教育问题时必须坚持生态学思考方式，即全面地、有联系地、公开地思考。 第三部分阐释了克雷明如何将“教育生态学”理论运用于教育史研究。克雷明的视线越过正规学校教育，关注包括家庭、教堂、图书馆在内的各种教育机构，并考察它们之间的相互关系。在此理论指导下完成的《美国教育史》成为当代研究美国教育史的权威著作。 第四部分论述了克雷明从生态学的角度对当今教师教育提出的要求。他认为，教育院校应当认识到学校教育以外其他各种教育的存在，从而在教育研究和教育决策中也把其他各种教育现象考虑进来，充分发挥各种教育机构的教育作用。一般的综合性大学也应该意识到各个学科领域中存在的教育事实，从而充分发挥其教育作用，使公众从中受益。 第五部分阐述了教育生态学理论的历史意义和现实意义，主要表现在三个方面：(1)拓宽了教育史研究的范围，具有史料意义；(2)打破教育史惯性思维模式，主张结构性分析，具有方法论意义；(3)制定公共政策时必须统筹兼顾，考虑各种教育资源的合理配置，具有现实意义。