随着国家对高职教育的重视,对高职高专的英语要求也越来越高。然而目前许多高职院校的英语学习状况却不容乐观,一些学生对英语学习不感兴趣,缺乏学习的积极性和主动性,甚至害怕学习英语。王初明(2001)认为影响学生学习外语的因素主要有两个:一是情感,一是母语。Krashen (1985)的情感过滤假说认为,学习者消极情感像一个过滤器,阻碍语言输入的内化。Oxford (1999)研究证明,语言焦虑是影响第二语言学习众多情感因素中的主要因素。一些研究(Horwitz,1986; Aida, 1994; Ganschow & Sparks, 1996)表明:外语课堂焦虑对外语学习有负面影响。而学习者自身素质和课堂环境状况常常是导致学生课堂焦虑的主要因素。Oxford(2000)认为小组学习能够提高学习者使用目的语的机率,增加个别指导的机会,提高学习者的积极性,使语言学习环境更为轻松。近年来,外语学习焦虑和小组学习已有所研究,两者之间的相关性研究也有一些,但将小组学习教学方法应用于缓解高职英语课堂焦虑的相关研究却少之又少。针对这一问题,笔者尝试将小组学习教学方法应用于高职英语课堂中,旨在探讨此教学方法对缓解高职学生英语课堂焦虑的影响,以期能为高职英语教学提供一些启示。笔者以合作学习理论和Krashen的情感过滤假说等为理据,在山东商业职业技术学院开展了16周的准实验研究。受试者为非英语专业大一两个班的72名学生,其中一个班共40人作为实验班,主要采用小组学习教学方法;另一个班共32人作为控制班,不采用小组学习教学方法。所采用的实验工具是外语课堂焦虑调查量表问卷(FLCAS),CET-4试题访谈和SPSS。主要试图回答以下问题:高职学生的英语课堂焦虑状况如何;小组学习教学方法能否缓解高职学生的英语课堂焦虑;小组学习教学方法能否提高高职学生的英语水平。笔者采用定量方法,借助“社会科学统计分析软件包”对数据先后进行了描述性统计、独立样本T检验和配对样本T检验,得出了平均数、标准差、t值,并对结果进行了详细分析;同时,采用定性的方法分析访谈结果。研究表明,小组学习教学方法对于缓解高职学生的英语课堂焦虑不仅是可行的,而且是有效的。此次进行的小组学习教学实验,不但缓解了高职学生的英语课堂焦虑,而且提高了学生的英语水平。基于以上调查和研究,笔者提出了一些有关缓解高职学生英语课堂焦虑的具体建议,以期对高职英语教学具有一定的借鉴意义和启发作用。