日本明治维新确立了“殖产兴业”的方针,政府设立“模范工厂”以行示范,并鼓励民间力量积极参与其中,为此出台了扶持性政策。在此背景下足尾铜矿取得了飞跃的发展,成为日本第一铜山。但是在其生产过程中所排放的矿毒造成了巨大的污染。在经济与政治双重利益的驱使下政府一直包庇企业,直到1893年被害事实才广为人知。正造对此给予了高度关注,并与政府进行了长期的斗争,全力支持民众的正当权益。本文以田中正造为中心,以原始文献为依托,考察其抗争方式的转变与政府处置方针之间的内在联系。一方面,可以冲破日本学界普遍将正造视为“思想人”、“知识人”并以此作为研究起点或研究中心的桎梏,还原其社会活动家的历史形象;另一方面,可以认识到当时日本政府应对此事有恃无恐的根源在于:政府权力过大且议会无有力监督、约束之权,民众利益自然难以保全,因此必须认识到如何约束政府以及提高民众实际权力的重要性。本文共分为四个部分。第一部分主要探讨了这场斗争的背景。一是讲述了正造在矿毒发生之前的重要经历,阐明了他的人格特质和行事风格。二是在“殖产兴业”的大背景下,尤其是政府的庇护是促使足尾铜矿迅速发展的重要原因。其产生的矿毒危害巨大,引起了正造的密切关注。第二部分主要讨论了正造企图利用议会内外的联动,制造压力,迫使政府迅速解决此事,内含三个方面。其一在议会中利用议员身份向有关机构进行质询;其二在议会外组织农民进行请愿运动;其三正造出于对当局的不满,将此事与“亡国”紧密相连,希望政府重视。第三部分主要内容是正造辞任议员之后的抗争。首先他运用直诉的形式,企图绕过政府,直接请天皇处理此事。未果后,进驻谷中村进行调查以唤起舆论对政府施加压力。最后提出自己的治水理论试图将政府引起的危害降至最轻。第四部分主要包括对正造在矿毒斗争事件中的评价以及此次事件给予当代的启示。当今中国所面临的环境问题不容小觑,污染的不断加重和公民环保意识的增强逐渐形成了对立局面,若长此以往,会导致严重的后果。因此,政府必须加以重视。本文或许能够为政府如何应对该问题提供些许历史借鉴。