消费作为一种价值观念和生活方式,在大众传媒的作用下,不断地提高大众消费的积极性,激发人们的消费欲望。消费大众的实际需要得到满足之后,便开始注重商品所体现出来的象征意义,即消费大众对商品的关注点从使用价值转移到了商品的符号价值。这种符号消费模式产生之初,在西方社会曾经引起有产阶级的热捧,尤其在二次世界大战之后,资本主义工业化大生产发展的兴盛时期,资本主义中产阶级所倡导的“品牌消费”、“身份消费”、“享乐主义”等物质享受至上主义的不断蔓延,功利主义思想的不断渗透,致使西方社会中的人们产生了审美泡沫,致使个体自我迷失,价值虚无主义弥漫。面对大众消费文化的浪费,我们如何促进可持续发展的消费方式,主张“天人合一”的消费模式就显得尤为重要。本研究以大学生为研究对象,主要探讨的是在大众消费文化背景下,当代大学生的消费状况以及存在的问题。本文在深入了解国内外有关符号消费的研究之后,对符号消费对当代大学生的影响,包括符号消费在大学生生活中的体现、大学生符号消费的特征、符号消费对大学生的正反两方面的影响,进行了深入探讨。与此同时,通过调查问卷与访谈的形式对所在学校在校大学生的符号消费状况进行了实证调查研究,调查结果显示大学生符号消费基本属于个性化消费,炫耀夸示性的消费很少,基本处于理性消费的状态。此外,富有积极人生价值的符号消费对于大学生心理慰藉和积极向上人生价值观的塑造具有重要意义。但不可否认的是,符号消费己经对当代大学生的消费意识和消费行为产生了深刻的影响：如审美的异化、主体的迷失、物质享乐主义的蔓延等问题。最后,通过对大学生符号消费现象产生的原因分析,综合考虑符号消费对大学生的积极意义与消极意义,提出针对大学生符号消费的对策：完善教育理念、优化教育环境以及创新教育方法。