陈继儒是明代小品文一大家,也是“性灵”文学一大家。由于各种原因,陈继儒研究一直没有受到重视。笔者从《四库存目丛书》、《丛书集成新编》等大型丛书所收陈继儒的作品入手,并搜集各种单行本,认真研读其作品,旁及其他相关文史哲著作,力图把握晚明那个躁动不安的时代的脉搏,感受特定时期人的心理,对陈继儒和他的小品文做全面透视。 本文导论部分回顾陈继儒研究的历史,旨在给本研究做一定位。第一章主要论述陈继儒的生平、思想及其著作版本。生平决定了思想,思想影响着创作。陈继儒的一生以万历十四年为界分为前后两个时期,前期积极“入世”,后期隐居做了山人。他的思想以儒家思想为主,并表现出三教互补的特点。第二章集中论述陈继儒的文学思想。他反对形式主义,但不否定学古,倡导“神”、“气”、“韵”,追求文章“质实”,提倡文章简洁。第三章论述陈继儒的各类小品文。《小窗幽记》是陈继儒清言小品文的代表作品,其思想和艺术俱达到一个高度。《狂夫之言》是他议论性小品文的代表作品,成为小品文以史讽今的典范。以《书蕉》为代表的札记小品文体现出作者闲适、淡雅的个性和对人性解放的张扬。他的序跋文或同朋友探讨人生艺术的记录、或表现自己的生活态度与审美情趣、或反映时代思潮变化、或革新儒家正统思想。他的小说性小品文或记录本朝奇闻趣事,或杂录、删改前人之说而成,体现了作者求新、求奇的心理特征。他的传记性小品文表现出他对个性的张扬。余论部分论述他对后世的影响及其在文学史上的地位。