中国的第一部著作权法《大清著作权律》与世界上第一部著作权法‐‐‐英国1709年颁布的《安娜法》相比晚了整整200年。1910年,中国在外来影响和国内压力的双重作用下,颁布了中国第一部著作权法。虽然其制定过程受到外来因素影响较大,但仍考虑到国内实际情况作了相应的变通。由于其在著作权法历史上的基础性地位,对中国之后的北洋政府《著作权法》、南京国民政府《著作权法》和当代的《著作权法》都产生了直接影响。《大清著作权律》受日本影响较多,对著作权概念及定义等基本问题主要参照日本著作权法。中国近代的三部著作权法对著作者的权利限制较多,政治色彩浓厚,异化了制度设计的目的。例如:三部著作权法均规定著作权须经注册取得,且注册程序逐渐严格,与国际上通行的自动取得原则相悖;在注册登记方面,规定不符合注册相关规定的作品,不具有著作权等。1990年《著作权法》作为体现当代著作权保护水平的法律,其在相关原则制度方面规定较先进,与国际通用原则相符。同时根据新时代互联网络特征,结合国际条约和国内实际作出相应修改,针对网络传播行为创设新权利。本文在比较其发展过程中相关制度的变化来表现整个著作权法的发展,如著作权取得制度变化和法定许可制度的产生等,结合法律分析了不同时期实践中的特点,及在促进著作权法发展方面的作用。本文创新之处是在中国著作权法的发展脉络中,以文字作品著作权为视角,概括分析了发展过程中相关制度的变化,并提出现有著作权法的不足和相关建议。