在中国共产党的历史上，中国共产党的十七大政治报告再次提出“进一步发展和壮大新时期爱国统一战线”的思想,这标志着科学发展观统领下的爱国统一战线思想又一次取得实质性的重大进展。通过党的十六大以来以来学术界有关进一步坚持和加强爱国统一战线实践和理论的考察分析，笔者认为极有必要通过研究形成较为系统完整的科学发展观统领下的统一战线理论,以为今后的爱国统一战线实践提供一点借鉴。中国共产党历经革命、建设和改革,发生了一系列重大的“历史性转变”,这就要求我们党的爱国统一战线理论必须在继承精华的基础上创新,这也是历史条件发展的必然结果。为此,本文一方面从纵向的角度探讨观中国共产党在新民主主义革命阶段、从新中国成立到十一届三中全会、从十一届三中全会到十三届四中全会、从十三届四中全会到十六大及十六大以来的爱国统一战线形成历程及形成的理论根源、内部动力、外部推力,深刻剖析促使其形成发展和壮大的政治、经济、文化等方面的历史必然性。另一方面从横向的角度探讨中国共产党的在科学发展观统领下的爱国统一战线理论的内容——作为党的政策的重要组成部分，中国共产党执政时必须遵循统一战线理论的主要原则,并要根据实际情况统筹五大关系着眼于服务于现代化建设的现实的途径选择上,实施中国共产党和国家的领导；同时,党坚持科学发展观统领下进一步壮大爱国统一战线,就必须围绕发展经济的大局,进一步实践,不断地发展创新,统战工作全面取得新的突破,从而促进党的执政能力不断提高。但理性审视,科学发展观统领下的爱国统一战线却面临许多因素的限制,存在一定的艰巨性,需要我们有足够的思想重视,并以改革创新的精神努力克服,以期真正彰显爱国统一战线的巨大作用,实现中华民族伟大复兴。