在过去三十多年时间里,国内外学者在自主学习概念的界定、自主学习者特征的描述、自主学习的理论基础剖析和怎样通过多途径培养学习者学习能力上做了大量研究,而对学习动机——学习者个体差异中的一个重要因素与自主性英语学习能力的相关性研究开展的较少,以英语专业自考生为对象进行的研究更少。本研究主要对英语专业自考生的英语自主学习能力以及他们的学习动机进行问卷调查和访谈,并对结果进行相关分析,旨在进一步证明学习动机是影响他们的英语自主学习能力的重要因素,从而探讨有效提高他们的英语自主学习能力的教和学的方法,改善他们教和学的质量。来自中国农业大学自考部110名大学英语专业的自考生作为调查对象,并用统计软件SPSS11.5对被试的自主学习能力(学习策略,自我调控和内容与环境)和学习动机(融入性动机和工具性动机)进行了相关分析,结果显示:一、英语专业自考生的英语学习动机和自主学习能力有很强的正相关关系;二、他们的工具型动机和自主学习能力相关性很强,而融入型动机和自主学习能力的相关性弱;三、工具型动机和内容与环境的相关关系最强,其次是工具型动机和学习策略的相关,最后是工具型动机和自我调控的相关。根据分析结果可以得出四点有助于英语专业自考生自主学习能力提高的启示:第一,要注重激发和保持自考生学习英语的融入型动机;第二,要加强自考生的英语自主学习能力,尤其是自我调控能力;第三,教师要帮助他们正确面对失败,树立自信心;第四,社会应为自考生提供一个公平的社会文化环境。