当今世界，城市正日益成为人类活动的中心，其作用在经济、政治、社会、文化等方面都有显著的体现。可以毫不夸张地说，现代世界已经成为一个以城市为主导的世界。而建设一个拥有强大文化软实力的城市，是当今我国城市建设的重要战略目标，是关于城市发展的新理念，也是城市发展的更高级模式。一个国家要真正成为一个大国，不仅要有以经济实力为主的硬实力，还要有以文化实力为主的软实力。没有文化软实力的支撑，硬实力只是一个虚有其表的物质外壳，这样的国家不能称为真正的强国。一个民族要真正自立于世界先进民族之林，不能只靠一个经济的躯体，还要有强大的精神文化支撑。文化作为软实力的核心组成部分，最具有渗透力。进入新世纪以来，从文化的意义上来思考城市建设的目标，从文化的资源上来把握城市发展的可持续性，从文化的战略上来推动城市财富的增值，已然成为我国城市发展的潮流。2007年5月，习近平同志在任职上海市市委书记时就明确提出要不断满足人民群众的精神文化需求，不断增强上海的城市文化软实力，并要求做到“立足促进人的全面发展和社会全面进步，把文化建设摆在更加突出的位置，努力走在发展社会主义先进文化的前列，为加快推进‘四个率先’、加快建设‘四个中心’和现代化国际大都市提供强有力的思想保证、精神动力和智力支持。”由此可见，文化软实力对于当今城市建设具有非同一般的重要性。不同的社会具有不同的价值观念，而文化就是价值观念的核心代表。不同价值观念的产生与城市发展的特定时代背景是紧密相关的。譬如工业革命时期的伦敦，通过改进农纺器械、发明和运用蒸汽机、拓展铁路里程、开拓海外殖民地，在把工业革命推向高峰的同时，其所倡导的商业至上、勤勉积累、私有财产神圣不可侵犯以及推崇全球贸易的城市精神，也成为了推动早期资本主义社会发展的典型理念。进入20世纪以来，纽约作为对世界影响最大的城市，其融合、创新、善于竞争的城市精神被概括为“纽约精神”，甚至它的城市门户网站的名字就以“纽约精神”（NewYork Spirit）来命名。而要在21世纪加强我国的城市文化软实力建设，则必须积极贯彻以人为本的科学发展观，坚持社会主义的核心价值观。思想政治教育总是与一定的社会大环境联系在一起并形成互动关系的。作为国家意识形态教育和道德教育的重要载体和实现形式，思想政治教育并不是孤立存在的，而是与经济、政治、社会、文化等各方面密切联系的。思想政治教育必须主动承担起提升城市文化软实力的责任，发挥其合理、积极的影响，这对保证我国的主流意识形态和推进社会主义和谐社会的建设具有不可替代的重要作用。因此，这就要求我们必须发挥思想政治教育的作用，坚持思想政治教育主导下的城市文化软实力建设。本文尝试从思想政治教育的角度去对城市文化软实力进行研究，探索思想政治教育同城市文化软实力之间的内在联系，并从发挥思想政治教育的功能作用出发，为城市文化软实力的提升提供一些新的思路。