当前,我们进行改革的实质就是转变资源配置模式,即将原有的、国家垄断的资源逐渐下放到社会当中,以提高资源的利用效率,促进社会协调有序发展。从宏观上看,这种转变发生在两个领域,一是经济领域,表现为经济资源的配置模式逐步由计划配置模式转变为市场配置模式,资源利用效率逐渐提高;二是政治领域,政治资源由国家垄断转变为国家与社会的共享模式,表现为民主政治初步发展,政府行为逐渐法治化、程序化和公开化,公共职位公开招聘等等。这种资源配置模式的转变意味着维系社会稳定和整合的传统权威的绝对地位受到了挑战。传统权威在逐渐让位于法理权威或制度权威的过程中,社会秩序会出现失序的情况,这常常表现为社会冲突。本文认为,社会冲突是群体性的对抗行为,它危及到了社会稳定。在经济领域中,人们之间的不平等竞争导致社会冲突,而造成不平等竞争的原因是人们之间的权利不平等和公共权力的不公正。在政治领域中,现有的政治制度不能满足公民政治参与的要求,人们的政治诉求无法表达,这也会导致社会冲突。我国正处于社会转型过程中,经济领域中的社会冲突较之政治领域中的社会冲突现象更为明显。本文分析了目前存在的九个社会冲突诱因,认为导致社会冲突频发的原因有两个,一是公民在利益表达和利益分配中的权利缺失和权利不平等,二是政府权力不公正。解决这两个问题的关键在于合理定位政府角色,即提倡政府推动公民基本权利建设、提倡行政权力的法治化、提倡行政行为的合法化、民主化和公开化等。在社会冲突解决机制方面,本文认为当前信访制度的误区是用无约束的行政权力制约行政权力,它必然走向权力绝对化,导致权力腐败。本文认为,政府在解决社会冲突过程中的作用无可替代,但必须坚持行政行为的规范化和法律化,信访制度需要继续发展完善。本文建议综合运用社会协调机制、政府协调机制和司法解决机制,在政府的主导下,调动全社会的力量,依靠法律制度的保障来共同解决社会冲突问题。