冥婚习俗在嵩县地区流传已久,嵩县所在的河洛文化板块内考古资料显示,东汉时期就有冥婚的记载,至今有两千年的历史。这一风俗流传千年,至今在民间仍有流行。嵩县当代的冥婚习俗是一种地域性很强的风俗,与当地社会文化紧密结合,体现了民众信鬼好巫的思想观念,同时在民众生活中发挥着心理学和实际的作用,是俗民生活的重要组成部分。本文将运用民俗学、社会学和人类学的方法,研究冥婚习俗与当代社会的关系,解释冥婚习俗传承千年流传至今的原因。绪论部分介绍本选题的基本情况,包括选题的缘由和意义、前人的研究状况、主要概念的界定和研究思路与方法。本文作为区域性民俗研究,将从微观角度展开,以一个村子的冥婚习俗为研究对象,考察它的特征及与村子的关系。第一章介绍冥婚习俗的历史演变以及一般性特征,归纳出灵魂习俗产生于殷商的殉葬制度,周时被官方禁止;汉魏开始出现在正史里边,被部分贵族皇室接受;到隋唐时期冥婚达到繁盛,社会各阶层都有办冥婚的记录,尤以皇室为甚;隋唐以后冥婚习俗继续发展,流传到当代。概括出嵩县当代冥婚习俗具有大传统下的小传统的非主流性特点,历史的稳定性和当代的变异性。第二章着眼于研究个案闫庄村当代的现状,描述闫庄村的自然与人文情况和当代冥婚习俗的时空分布。通过描述闫庄村的宗教信仰现状、节日文化与“非遗”和婚丧观念,得出闫庄村传统观念仍占主导地位。通过对闫庄村当代冥婚习俗的时空分布状况分析,描摹出当代冥婚习俗的发展轨迹,得出冥婚习俗是一种地域性很强的风俗。第三章深入冥婚习俗本身探究它的仪式过程。结合前人的分类标准,根据闫庄村实际情况将当代冥婚习俗分为亡者长辈为晚辈主办型,亡者平辈主办型,亡者晚辈为长辈主办型三种类型。冥婚习俗的实践过程是鬼魂观念、祖先崇拜、巫术思维的体现,在这一过程中人的鬼魂要经历两次“阈限”,从而实现了从鬼魂到入坟归祖,享受子孙祭祀的转变。第四章分析冥婚习俗在当代社会的功能与作用。冥婚习俗可以安抚亡者、慰藉生者,有助于家族的延续与财产的继承,同时也能扩大家族势力。