公众参与是随着政治文明和法制建设的不断成熟、发展而产生的一种民主理念。公众参与规划是城市规划的本质需求,也是当前我国社会发展的客观要求。城市规划是通过社会实践来体现其价值的,它是城市政府调整利益分配的方式,其自身性质要求民众的广泛参与。在我国市场经济条件下民众参与城市规划有利于培养社会主义民主政治、有利于构建社会主义和谐社会。我国当前的城市规划工作由于受传统计划经济体制的影响,政府干预思想严重,再加上公众参与的法制建设落后,现阶段的公众参与在相当大的程度上还只流于形式,参与的立法、制度、机构组织等方面还存在着很大的缺陷。因此,探寻目前公众参与的困境所在,从而找到摆脱困境的办法来完善公众参与机制,就既具有理论意义也具有实践的意义。城市规划中的公众参与是指让公众参与到规划的编制、实施、监督的各个环节中去,实现民主规划。首先,从“公众参与”和“城市规划”等基本概念入手,阐述了公众参与城市规划理念的产生与发展,以及其在我国所面临的新特点、新形势。其次,在分析我国城市规划中公众参与的历史背景、主体特点、动机特点、总体状况以及存在的问题和原因的基础上,阐述了城市规划公众参与的必然性。文中还分别对美国、德国、英国等发达国家城市规划中的公众参与进行了全面而系统的分析,力求通过他们的成功经验,为我国公众参与城市规划提供理论和实践方面的借鉴。在国内外相关理论的指导下,结合我国的具体实际,提出了要推动和规范我国城市规划中的公众参与应加快公众参与的法制建设,完善公众参与城市规划的制度体系,明确政府、规划师、公众的角色定位和职责,实行城市规划信息公布制度,完善城市规划的组织保障等一系列的建议和措施,并总结出较完整的公众参与城市规划流程。