随着工业化和信息化进程的不断加快，大都市区这一新型的城市空间形态已经成为当前城市空间结构的主体形式。随着大都市区的不断发展，关于大都市区空间结构的研究也逐渐丰富起来。改革开放以来，我国城市化进程加快，近年来一些大城市已经开始呈现出大都市区的雏形。我国学者在吸取国外大都市区空间结构研究理论的基础上，初步形成了我国都市区空间结构的理论，并以上海、北京、武汉等城市为例进行了实证研究。总体来看，国内对于都市区空间结构的研究还只是集中在国外研究理论的引用和空间结构演化及其影响机制等方面，实证研究也仅限于少数几个城市。针对当前都市区空间结构研究偏少的情况，本研究选取大连作为研究对象，对都市区范围的界定、空间结构的演化和优化等问题进行了研究。本研究在参考国内外相关研究的基础上，采用定性分析和定量分析相结合的方法，对大连都市区的空间结构进行了研究。首先，在对大连都市区的发展条件进行分析的基础上，对大连都市区的空间范围进行了初步界定和基于经济联系的再界定；其次，对大连都市区空间结构的演化历程及影响其演化的动力机制进行了分析；另外，在对大连都市区的经济社会发展现状和都市区空间结构发展现状等进行分析的基础上，对大连都市区的空间结构现状进行了诊断，以期发现大连都市区空间结构发展过程中存在的一些现实性问题；最后本着城乡统筹发展、可持续发展和规划先行的原则，提出了基于城乡统筹理念的大连都市区空间结构的优化对策。通过本文的研究，不仅希望能对大连都市区未来的空间发展有所启示，促进大连都市区空间结构的合理、有序、可持续发展，也希望能对我国其他城市都市区空间结构的研究有参考价值。