20世纪是一个小说颠覆其传统定义的时代，创新的作家不断突破以往的小说形式，使其成为一种充满可能性的艺术表达形式。其中，米兰·昆德拉(Milan Kudera)以其敏锐的哲学思辨力独树一帜，其代表作《不能承受的生命之轻》更使他的哲学思想广为认知，同时奠定了他作为目前在世的世界著名作家的地位。本文就以昆德拉的这部代表作为研究对象，从小说的内容到结构，系统地分析昆德拉小说创作的特色以及对小说发展做出的理论贡献。文章在第一章首先提出昆德拉对传统小说的分类，概括分析其作品的独特性，并揭示出“存在”这一哲学范畴在其小说创作中的主题意义。在其后的第二章，则具体阐释作为昆德拉小说根基的“存在之思”是如何与小说情节发展和人物设置相结合的，并表明其最基本的手法就是在小说中引入关键词，也就是通过对人物关键词的解答，使“存在”问题在小说中获得具体的表现形式。昆德拉将哲理性的思考切合地融入其小说的主题内容，开创了“思索的小说”的先河；在构建小说结构方面，昆德拉则运用了反复叙事和复调结构。文章的第三章具体展示昆德拉对丰富“复调小说”理论所做出的尝试以及《不能承受的生命之轻》中所体现出的“综合式散文”的因素。